Sosyal medya kullanımının genel refah üzerinde çok az doğrudan etkisi olsa da (Berryman, Ferguson ve Negy, 2018; Coyne, Stockdale ve Summers, 2019; Heffer, Good, Daly, MacDonell ve Willoughby, 2018; Orben ve Przybylski, 2019a, 2019b; Orben, Dienlin ve Przybylski, 2019), uyku gibi ruh sağlığı üzerinde olumlu etkisi olan faaliyetlerin yerinden edilmesi sonucu, ruh hali ve zihinsel durumda birtakım olumsuz değişikliklere yol açabilecek siber zorbalık gibi zararlı dijital deneyimlere maruz kalma oranını da artırabilir (Hussain & Griffiths, 2018; Hutson, Kelly ve Militello, 2018; Viner vd., 2019).
Zararlı dijital deneyimlere maruz kalan tüm gençler onlar tarafından Kasıtlı Kendine Zarar Verme (KKZV) riski altında olma noktasına kadar zarar görmese de (Vallance ve diğerleri, 2014), intihar riski daha yüksek olan gençler özellikle savunmasız olabilir. Depresyonda olan gençler gibi intihara daha yatkın gençlerin bir KKZV türü olarak zararlı çevrimiçi içeriğe maruz kalma olasılıkları, internet tacizi gibi olumsuz çevrimiçi deneyimler yaşama olasılıkları, siber zorbalık (Hamm ve diğerleri, 2015) ve problemli internet kullanımı (günlük yaşamı bozan kullanım) (Liu ve diğerleri, 2017) depresyonda olmayan gençlere göre daha yüksektir (Dyson ve diğerleri, 2016; Ybarra, Alexander ve Mitchell, 2005).
Öte yandan, sosyal medya gençlerin sosyal ağlarını genişletme ve destekleyici akranlarıyla bağlantı kurma fırsatları da sunmaktadır (Best, Manktelow ve Taylor, 2014). Sosyal medyanın her yerde bulunan doğası, pozitif ruh sağlığı mesajlarını teşvik etmek, önleme gruplarıyla bağlantı kurmak ve dijital ruh sağlığı müdahaleleri yoluyla ruh sağlığı hizmetlerine erişimi ve erişimi artırmak için geniş bir kitleye ulaşma fırsatları sunmaktadır (Rice ve diğerleri, 2016; Robinson vd., 2016). Gençlerin sosyal medya kullanımının çeşitli etkilerini kabul eden American Association of Suiciology (AAS) (American Association of Suiciology, 2019), sağlayıcıların dijital teknoloji kullanımının risk değerlendirmelerini yürütürken hem olumlu hem de olumsuz etkilerini değerlendirmelerini tavsiye etmektedir.
Sosyal medyanın, marjinalleştirilmiş ve savunmasız gruplara geniş kapsamlı fayda sağlama potansiyelini kabul eden Amerikan Sosyal Hizmet ve Sosyal Refah Akademisi, “teknolojiyi sosyal fayda için kullanmak” için büyük bir meydan okuma başlatmıştır ve sosyal hizmet uygulamaları içinde yeni teknolojilerin kullanımının gerekli olduğunu öne sürmektedir (Berzin vd., 2016) .
Giderek artan sayıda profesyonel, risk altındaki gruplara ulaşmak için sosyal medyanın önemini kabul ederken, hangi grupların sosyal medyadaki zararlı etkilere karşı en savunmasız olduğu veya bazı savunmasız alt grupların sosyal medyanın yardımcı ve destekleyici yönlerinden direnç kazanıp kazanmadığı hakkındaki bilgilerimiz kısıtlıdır (Luxton vd., 2012; Robinson vd., 2016). Örneğin, LGBTQ (lezbiyen, gey, biseksüel, transseksüel ve queer) gençler gibi intihara daha yatkın olan alt gruplar, bir yandan orantısız bir şekilde siber suçlama gibi olumsuz çevrimiçi yaşantılara maruz kalırken, diğer yandan sosyal medya aracılığı ile destekleyici etkileşimlere daha fazla erişimden faydalanabilmektedir. (Abreu & Kenny, 2018; Craig, McInroy, McCready ve Alaggia, 2015; Escobar-Viera ve diğerleri, 2018).